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Olympia et Un bar aux Folies Bergère
Deux chefs-d'œuvre d'Édouard Manet
Avec Olympia et Un bar aux Folies Bergère, Édouard Manet signe deux chefs-d’œuvre marqués par le scandale. L’étude des conventions de la peinture académique et des codes de la prostitution au XIXe siècle permet de mieux comprendre pourquoi ce Nu parmi tant d’autres attisa une telle haine.
Chapitre 1 - Olympia, Histoire d'une société clivée, Analyse de la réception critique
Le jury qui avait condamné Manet à exposer au Salon des refusés son Déjeuner sur l’herbe en 1863 laisse...
... deux ans plus tard, entrer au Salon son Olympia (Musée d’Orsay). Stupeur ! La critique crie au dévoiement du Nu académique, cet exercice que seuls les grands esprits abstraits sont censés maîtriser. Baudelaire l’encourage à demi-mots : « Vous n'êtes que le premier dans la décrépitude de votre art »!
Chapitre 2 - Olympia, Histoire d'une société clivée, Un tabou philosophique
En parodiant le Nu avec Olympia, Manet dénonçait l'hypocrisie de ses contemporains.
Le Nu serait un exercice consacrant la primauté du dessin ; il n'aurait aucune finalité sensuelle mais seulement intellectuelle. Quand Manet étale au Salon une prostituée sous couvert de Nu académique, il interroge la moralité des conventions de l’Académie des beaux-arts et du jury.
Chapitre 3 - Olympia, Histoire d'une société clivée, Un tabou social et sexuel
Les mœurs bourgeoises imposent à l’épouse un régime de sévère pudicité...
... tandis qu’une prostitution compensatoire, habilement cachée dans des maisons closes et réglementée par le French System ou réglementarisme, assouvit les besoins et fantasmes sexuels de l’époux. En confondant la prostituée commune et le Nu académique en la figure d’Olympia sur le modèle de Titien, Manet dénonce l’hypocrisie de ses contemporains. L’audace fait scandale. Lecture de T.J. Clark.
Chapitre 4 - Un bar aux Folies Bergère
En 1882, caricaturistes et critiques se gaussent des incohérences visuelles d’Un bar aux Folies Bergère (The Courtauld Institute).
Le dernier chef-d’œuvre de Manet, exposé au Salon, le consacre pourtant en maître de son art. Peinture religieuse ou postmoderne qui fascine Michel Foucault, Un bar rompt avec une tradition héritée des perspectivistes de la Renaissance et ouvre la voie à notre contemporanéité, laquelle interroge la place du spectateur dans son rapport à l'œuvre.
Bibliographie
Splendeurs et misères : image de la prostitution, 1850-1910, Orsay, Flammarion, 2016
Julia Kristeva, Visions capitales, Fayard, 2013.
Timothy James Clark, Image of the People – Gustave Courbet and the 1848 Revolution, Thames and Hudson, 1973
Bradford R. Collins ed., Twelve Views of Manet's Bar, . Princeton Series in 19th Century Art, 1996
Michel Foucault, La Peinture de Manet, Conférence à Tunis, 20 Mai 1971
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