Avec le déplacement du centre artistique de Paris à New-York en 1945, l’épicentre de la critique traversait également l’Atlantique autour de deux figures clés, Clement Greenberg et Michael Fried. Leur approche plus formelle se distingue de celle du britannique T.J. Clark lequel s’attache à une méthode non formaliste dite histoire sociale de l’art ; ce qui ne les empêche de converser et d’enrichir leurs propos autour des notions clés que sont l'ontologie, la planéité, la théâtralité, et l’absorbement.